Cassone en bois doré

Italie (Venise ?), Cassone, fin XVIe siècle ou début du XVIIe siècle, bois doré et peint, 56 x 123,5 x 48,5 cm, collection Fondation Étrillard

Sala dell'aurora

Palazzo Vendramin Grimani, 2022

Depuis son invention à la Renaissance, sans doute dès le XVe siècle, peut-être même avant, le Cassone est un meuble typiquement italien : il s’agit d’un coffre qui était offert à la jeune mariée, à l’occasion de ses épousailles, garni de vaisselle, linge et autres effets précieux, c’est-à-dire en réalité une partie importante de la dot et du trousseau. En Toscane notamment, les jeunes-filles recevaient un cassone dont le luxe reflétait la richesse de leur famille. Si la forme même des cassoni est susceptible de peu de variation, leur décor peut aller d’une certaine sobriété à un véritable déploiement de faste. L’exemplaire du Palazzo Vendramin-Grimani présente un coffre dont les côtés sont incurvés et qui repose sur une terrasse supportée par des griffes. Sur la face antérieure, un décor sculpté assez riche est organisé en deux panneaux bordés de frises d’entrelacs. Sur chacun des panneaux des griffons encadrent des médaillons qui étaient sans doute les armes des familles des deux jeunes époux. Le couvercle reçoit en son centre un panneau sculpté de quatre griffons qui s’affrontent autour d’un vase à l’antique. Le vocabulaire décoratif est ainsi renaissant et caractéristique de ces meubles raffinés qui scellaient l’union de deux familles et l’amour de deux jeunes époux.