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La couleur rouge utilisée par l'artiste Bosco Sodi pour la création des grandes toiles rondes lors de sa résidence au Palazzo Vendramin Grimani est un mélange d'un pigment avec de la cochenille américaine, qui donne les teintes caractéristiques du rouge carmin.
La cochenille est extraite d'un coléoptère indigène qui vit sur les cactus à figues de Barbarie, originaire de la région d'Oaxaca au Mexique. Dans les temps anciens, les Aztèques écrasaient l'insecte pour en extraire la poudre de cochenille, dont le nom est dérivé de l'espagnol cochinilla. Les conquistadors espagnols se sont emparés de cette méthode, l'ont d'abord importée en Espagne en 1523, puis dans le reste de l'Europe où elle a révolutionné l'art de la peinture.
Au XVIe siècle, la Sérénissime était alors en mesure d'offrir à ses peintres une vaste sélection de pigments provenant du monde entier. Dans le cadre du commerce entre les Amériques et l'Europe - et notamment avec Venise - la cochenille a longtemps été l'une des exportations les plus lucratives du Mexique, plus que l'or et juste après l'argent, commercialisé par les Espagnols. Les teinturiers et les peintres vénitiens l'utilisaient déjà dans les années 1640, comme en témoignent également certaines peintures de l'époque, dont le célèbre portrait de la famille Vendramin à la National Gallery de Londres, réalisé par Titien.
Titien a commencé à utiliser la cochenille en petites quantités peu après son introduction et son autorisation dans l'industrie textile en Italie en 1543.
Le Portrait votif de la famille Vendramin est un grand tableau du maître vénitien du XVIe siècle, Titien et son atelier, exécuté au début des années 1540. La toile a été commandée par la famille patricienne Vendramin et représente, comme le voulait la coutume vénitienne, uniquement les membres masculins de la dynastie. Elle représente les frères Andrea et Gabriele Vendramin et les sept fils d'Andrea.
Plusieurs couches de rouge provenant de la cochenille mexicaine ont été retrouvées sur cette toile datant de la période 1543-1547, notamment sur le personnage principal Andrea Vendramin (situé à droite du groupe d'enfants). Titien a été un pionnier dans l'utilisation de ce nouveau pigment venu d'Amérique.
Aujourd'hui au Palazzo Vendramin Grimani, certaines des peintures de Sodi incorporent fortement la cochenille mexicaine. Bosco Sodi au Palazzo Vendramin Grimani. What Goes Around Comes Around se veut une intervention historico-artistique qui ramène non seulement le pigment mais aussi l'artiste mexicain sur les rives de Venise, dans une ancienne maison fondaco et lieu d'échange commercial.
23 avril – 27 novembre 2022
Événement collatéral de la 59e exposition internationale d'art The Milk of Dreams – La Biennale di Venezia
